肥胖，被世界卫生组织定位十大慢性疾病之一。
据2020年《中国居民营养与慢性病状况报告》显示，中国超过50%的成年人超重或肥胖，与2015年相比，成年居民超重率增长约20-40%。中国已成为世界上超重和肥胖人数最多的国家。
研究发现，有50余种疾病与肥胖有关，而这些疾病本身带来的影响就包括肥胖，形成恶性循环。
易患肥胖换气低下综合征，常见换气不足、嗜睡、肌颤；易发生睡眠呼吸暂停综合征，睡眠时打鼾或鼾音反复中断。
约50%的肥胖者合并有脂肪肝。当体内堆积大量脂肪，释放过量未酯化脂肪酸，致肝内合成甘油三酯（TG），TG在肝内堆积，就形成脂肪肝。
易发生动脉粥样硬化导致冠心病，同时伴有高血压；广泛心脏脂肪浸润影响心脏活动和心机营养，导致心室功能损害，增加心脑血管病风险。
据研究，肥胖者糖尿病的发病比正常人高数倍，中年以上糖尿病患者中70%~80%为肥胖者；肥胖者因代谢紊乱导致动脉硬化发生，造成缺血性骨营养障碍，易患上骨关节病。
有些人发现，虽然身体达到了肥胖的标准（BMI＞28），但是并未有代谢异常疾病发生，这种肥胖亚型被称为“代谢健康型肥胖”。
先别开始庆幸，研究专家告诉你，“健康的胖子”是不存在的，控制体重才是明智之举。
因此，专家建议，不管代谢健康状况如何，体重管理对于肥胖者都是有益的。
一般来说，肥胖无非就是摄入高热量食物过多、运动太少或遗传等。
但有研究表明，肥胖可能由肠道细菌感染引发，而非过度饮食、锻炼太少导致。
许多研究已经证明肥胖发生常伴随慢性低度炎症以及肠道菌群生态紊乱，因此如何改善炎症，恢复肠道生态平衡成为肥胖研究的重要课题。
台湾长庚大学的研究人员在动物实验研究首次发现：灵芝的水提取物（WEGL）能够通过调节肠道菌群改善肥胖，并将其研究结果发表在《Nature Communications》国际学术期刊上。
研究人员给HFD（高脂喂食）肥胖小鼠分别灌胃2%、4% 和8%的WEGL（灵芝水提取物），观察其体重、体重增长、皮下脂肪、肝脏重量和肝脏含脂量的变化。
研究结果表明，灵芝水提取物能有效降低高脂饮食小鼠体重，减少其皮下脂肪含量和肝脏含脂量。
除此之外，灵芝水提取物能降低肠道菌群的厚壁菌/拟杆菌门比值和内毒素浓度，同时维持肠屏障完整性。
这项研究首次发现灵芝有降低体重调节肠道生态平衡的作用，这表明灵芝的相关食品对于肥胖症和相关疾病的治疗提供了一个新的研究方向。